Wij zijn al weer aan het eind van januari. Vind je ook dat deze maand alweer voorbij is gevlogen?

Ik hoor de laatste weken in elke groep die ik train dat mensen vinden da de weken voorbij vliegen. Het lijkt wel dat hoe ouder je wordt, hoe sneller de tijd gaat.

Hoe kunnen we de tijd nu wat langzamer laten gaan of soms een beetje stil zetten?

Tijd is een vreemd verschijnsel. Zit je in een saaie vergadering, dan schiet de tijd maar niet op. Maar een week vakantie vol nieuwe belevenissen vliegt voorbij. Toch lijkt die vakantieweek in je herinnering veel langer. Terwijl je die saaie vergadering nauwelijks meer herinnert. Tijdsbeleving is dus subjectief. En hoe ouder je wordt, hoe sneller de tijd lijkt te gaan. Terwijl je kinderjaren een eeuwigheid leek te duren. Hoe kan dat?

Nieuwe ervaringen

Kleine kinderen maken alles voor het eerst mee: wat een bloem is, hoe verdriet voelt, hoe zacht zand is wat je er allemaal mee kunt doen. Alle nieuwe dingen worden met alle zintuigen onderzocht, en al die nieuwe informatie wordt verwerkt en opgeslagen. De verwerking van alle zintuigelijke prikkels heeft als effect dat je de tijd als trager ervaart.

Routines

Voor volwassenen lijkt de tijd sneller voorbij te vliegen. Dit heeft verschillende oorzaken. Ten eerste vervallen veel volwassenen op een gegeven moment in routines. De dag begint met koffie, terwijl we nauwelijk stilstaan bij het proeven ervan, want je gedachten gaan al over wat je die dag moet doen. Je gaat naar je werk en maakt ’s avonds pasta want dat is het gerecht wat makkelijk en sneller klaar is. Wanneer je dagelijks hetzelfde doet en weinig bijzonders beleeft, dan lijkt het achteraf alsof je leven aan je voorbij vliegt.  Wanneer je terugkijkt op een periode waarin je veel nieuwe dingen hebt gedaan, dan voelt het alsof de tijd langzaam is verstreken. Je hersenen slaan namelijk alleen dingen op die je zintuigen en je gevoel hebben geprikkeld, zoals een mooie ontmoeting, een indrukwekkende film, een gezellig feest,  een tragisch ongeval etc.

Het denkproces versnelt de tijd

Wat ook meespeelt, is dat kleine kinderen nog nauwelijks verder of terugdenken. Door ervaringen in ons leven leren we op een bepaalde manier naar de wereld te kijken. Op basis daarvan maak je overwegingen, beslissingen, interpretaties en plannen. In je hoofd is er een voortdurende stroom van (vaak dezelfde soort) gedachten: over de wereld, ons leven, over gisteren of morgen. Van alle gedachten die we hebben gaat het grootste gedeelte van je gedachten het verleden of de toekomst. En dit maakt dat de tijd snel voorbij lijkt te gaan.

Doordat je veel ingedachten bent, verlies je vaak het contact met het huidig moment. Dat wat kinderen nog wel kunnen, leven met je volledige aandacht in het hier en nu.

Hoe kan je de tijd vertragen?

Tip 1: probeer je dagelijkse routine activiteiten met meer aandacht uit te voeren. Merk op wanneer je in gedachten elders bent dan daar waar je mee bezig hebben.

Tip 2: Neem regelmatig een time out. Even uit de drukte stappen. Bijvoorbeeld elk uur 5 minuten pauze of elke dag 1 uur. Dit is kwaliteitstijd, waarin je even afstand doet van wat je allemaal van jezelf moet, en even stilstaat bij hoe het met je is en waar je behoefte aan hebt.

Tip 3: Onderneem wekelijks een nieuwe activiteit. Dit hoeven geen grootse zaken te zijn. Ga iets nieuws koken, ga naar een andere winkel, volg een andere route naar je werk, spreek eens af met andere mensen. Zet je zintuigen wijd open en beleef wat je ziet, hoort, voelt, proeft en ruikt.

Tip 4: Doe regelmatig een korte meditatie of mindfulnessoefening. Dit prikkelt je om weer met nieuwe nieuwsgierigheid naar routine dingen te kijken en om afstand te nemen van deze voortdurende gedachtenstroom.

Tip 5: Probeer in plaats van 2 of meer dingen tegelijk te doen, de dingen achter elkaar te doen, zodat je je aandacht volledig bij 1 activiteit kunt houden. Je traint daarmee ook je focus en concentratie. Dus lees alle emails achter elkaar in plaats van steeds tussendoor en kijk daarna de komende uren niet meer naar je email.

Ik wens je veel aandachtsmomenten in 2012!

Anurag ten Klooster verzorgd Mindfulnesstrainingen in Amsterdam. Zij is trainer aan de Academie voor Counselling en Coaching in Alkmaar, Almere en Zeist. meer informatie op www.miraconsult.nl